Die Blumeninsel im Atlantik
Madeira ist eine vulkanischen Ursprungs entstandene Insel rund 1000 Kilometer südwestlich von Lissabon im Atlantik. Zusammen mit der kleineren Nachbarinsel Porto Santo und einigen unbewohnten Inseln bildet sie den autonomen Archipel Madeira, der politisch zu Portugal gehört. Dank ihres subtropischen Klimas und der üppigen Vegetation wird Madeira häufig als „Blumeninsel“ bezeichnet und ist ein beliebtes Ziel für Natur- und Wanderurlaub, das sich deutlich von den Stränden des Festlands unterscheidet.
Das Wichtigste auf einen Blick
- Vulkanische Insel im Atlantik, rund 1000 Kilometer südwestlich von Lissabon.
- Hauptort ist Funchal mit internationalem Flughafen.
- Ganzjährig mildes, subtropisches Klima ohne ausgeprägte Extreme.
- Berühmt für die Levadas, historische Bewässerungskanäle, die heute als Wanderwege genutzt werden.
- Steile, dramatische Küstenlinie mit einigen der höchsten Klippen Europas.
Landschaft und Vulkanursprung
Madeira entstand vor mehreren Millionen Jahren durch vulkanische Aktivität und zeigt bis heute eine sehr bergige, zerklüftete Topografie. Vom Küstenstreifen steigt das Land teils sehr steil zu Gipfeln von über 1800 Metern Höhe an. Diese Höhenunterschiede sorgen auf kleinem Raum für unterschiedliche Klimazonen, vom subtropischen Küstenklima bis zu kühleren Bedingungen in den Bergen. Große Teile des zentralen Bergwaldes, der Laurissilva, zählen zum UNESCO-Weltnaturerbe und gehören zu den letzten großen Lorbeerwäldern der Welt.
Levada-Wanderungen
Ein Markenzeichen Madeiras sind die Levadas: schmale, teils jahrhundertealte Bewässerungskanäle, die einst Wasser aus den regenreichen Bergen in die trockeneren Küstenregionen leiteten. Entlang dieser Kanäle verlaufen heute gut ausgebaute Wanderwege, die durch Lorbeerwälder, an Wasserfällen vorbei und entlang spektakulärer Steilhänge führen. Die Levada-Wege gehören zu den Hauptgründen, warum Madeira bei Wanderern aus ganz Europa so beliebt ist; mehr dazu findest du in unserer Themenwelt Wandern.
Küste und Orte
Anders als an der Algarve gibt es auf Madeira nur wenige klassische Sandstrände, da die Küste größtenteils aus steilen Felsklippen besteht. Der Hauptort Funchal an der Südküste ist Ausgangspunkt für die meisten Besucher und verfügt über einen historischen Hafen sowie eine lebendige Markthalle. Die Nachbarinsel Porto Santo, gut zweieinhalb Stunden mit der Fähre entfernt, bietet dagegen einen mehrere Kilometer langen, feinsandigen Strand und ist ein beliebtes Ausflugsziel für Badeurlauber.
Klima und beste Reisezeit
Madeira gilt wegen seines milden, ganzjährig ausgeglichenen Klimas auch als Winterreiseziel. Während im Winter viele Teile Europas kalt und grau sind, liegen die Temperaturen auf Madeira meist deutlich über 15 Grad. Mehr zu saisonalen Unterschieden findest du auf unseren Seiten zur besten Reisezeit und zum Wetter in Portugal.
Übernachten auf Madeira
Auf der Insel gibt es ein breites Angebot an Hotels, von klassischen Anlagen in Funchal bis zu Wellnesshotels mit Blick auf den Atlantik. Wer die Insel aktiv erkunden möchte, findet auch abseits von Funchal kleinere Unterkünfte in den Bergdörfern.
Anreise
Madeira ist ausschließlich per Flug erreichbar, der internationale Flughafen liegt nur wenige Kilometer östlich von Funchal. Für die Erkundung der Insel abseits organisierter Touren empfiehlt sich ein Mietwagen, da die Straßen zwar gut ausgebaut, aber oft kurvenreich und steil sind.
Fazit
Madeira ist das ideale Ziel für alle, die Portugal von seiner grünen, bergigen Seite erleben möchten. Statt Strandurlaub stehen hier Wanderungen, dramatische Landschaften und ein mildes Klima im Vordergrund. Der Hauptort Funchal bildet dabei den perfekten Ausgangspunkt für Erkundungen der gesamten Insel.