In einer Mitteilung gibt die Stadtverwaltung bekannt, dass die offizielle Übergabe des Kunstwerks, datiert auf das Jahr 1870, am 25. Juni in den Räumlichkeiten der Stadtverwaltung stattfand, im Beisein von Vertretern der Kriminalpolizei (PJ), Stadträten und städtischen Technikern.
Das Kunstwerk wurde im Januar dieses Jahres in einer nationalen Auktion identifiziert, wo es von der Erbin eines Kunstsammlers aus dem Norden des Landes zum Verkauf angeboten wurde.
Nach dem Hinweis der Kriminalpolizei (PJ) übernahm die Staatsanwaltschaft die Leitung des Verfahrens, das in der formellen Rückgabe des Gemäldes an die Gemeinde gipfelte.
Mit den Maßen von 23 mal 29 Zentimetern war ‘Der Bibliophile’ Teil der Sammlung, die von dem Historiker und portugiesischen Politiker Anselmo Braamcamp Freire der Stadt vermacht wurde, im Einklang mit seinem Testament von 1921.
Der Diebstahl ereignete sich in der Nacht vom 28. auf den 29. August 1978 während Renovierungsarbeiten in der Stadtbibliothek, und “mindestens 10 Objekte von hohem kulturellem Wert verschwanden spurlos, darunter Gemälde, Aquarelle und eine Marmor-Uhr,” heißt es weiter in der Mitteilung.
Von diesen 10 Objekten wurden bereits Gemälde von Vallin, Brueghel, Drovgtroot und ein Öl auf Holz aus dem 16. Jahrhundert unbekannter Herkunft gefunden.
Ungeachtet der nun angekündigten Wiedererlangung sind weiterhin ‘Landschaft mit Tieren’ von Conoy, ‘Der Jäger’, ebenfalls von Bordalo Pinheiro, zwei Aquarelle mit Karikaturen von Alexandre Herculano und Braamcamp Freire von Emílio Pimentel sowie eine braune Marmor-Uhr mit weißen Flecken vermisst.
Die Gemeinde betrachtet die Rückgabe von ‘Der Bibliophile’ als wichtigen Schritt zur “Wertschätzung des von Braamcamp Freire hinterlassenen kulturellen Erbes, einer Schlüsselfigur der Geschichte von Santarém,” und erneuert die Hoffnung, dass die restlichen Werke noch zurückerlangt werden können.